コレステロールは内因性と外因性に分けられます：最初は体自体によって（特に肝臓と腸によって）生成されます; 2番目は代わりに食物を通して摂取されます。
コレステロール合成の役割は主に肝臓に委ねられており、食物に含まれる脂肪は消化過程の後に腸から到着します。
食事で導入されたコレステロールの吸収がどのように起こるかを詳しく見てみましょう。
小腸のレベルで、特に十二指腸と空腸、消化管のこの部分の近位と中間の管で発生します。
私たちが食物と一緒にほぼ毎日導入する300mgのコレステロールのうち、50％だけが吸収されます。この割合は、コレステロールの蓄えに関連して大幅に異なります。恒常性の法則によれば、実際、腸内吸収は低く、体のコレステロール貯蔵量が多いほど、またその逆も同様です。
十二指腸の食物からのコレステロールの量は、胆汁に含まれているものと関連しており、1日あたり約1000mgに相当します。したがって、体は1日あたり約650 mgのコレステロール（1300の50％）を吸収し、残りは糞便から排出されます。
循環するトリグリセリド/脂肪酸のほとんどすべては食物吸収に由来します;食物とともに導入されたコレステロールは代わりに血中コレステロールの20-30％にすぎませんが、残りの割合は肝臓による内因性産生に由来します。この場合も肝臓の範囲合成は食物摂取量に依存します：これがより一貫しているほど、内因性生産は低くなり、逆もまた同様です。
一般的に、腸でのコレステロールの吸収は1日あたり1グラムを超えることはできないと推定されています。
今説明したパーセンテージは個人によって大きく異なる可能性がありますが、食事中のコレステロールがコレステロール値にどのように影響するかは明らかです。実際、前述の生理学的吸収限界に加えて、「高い食事摂取量に起因する血中コレステロールの増加は、必要な3-ヒドロキシ-3-メチルグルタリル-CoAレダクターゼ（HMG-CoAレダクターゼ）酵素の阻害を決定します」その内因性合成のために;その結果、内因性合成を腸の吸収に適応させることができる恒常性システムがあります。
簡素化：コレステロール欠乏の状態では、体はその吸収と内因性合成を増加させることによって反応し、逆もまた同様です。
食品では、コレステロールは遊離型とエステル化型の両方で存在します。つまり、脂肪酸に結合しています。腸粘膜では遊離コレステロールしか効果的に吸収されないため、腸レベルでは、この結合は膵液に存在するエステラーゼによって分割されます。
胆汁の介入のおかげで、遊離コレステロールはミセル、リン脂質、脂肪酸、胆汁酸塩、モノグリセリドに富むリポタンパク質液滴に乳化されます。したがって、ミセルコレステロールは腸細胞の細胞膜と接触して水相を受動的に通過できます。酵素アシルコレステロールアシルトランスフェラーゼ（ACAT2）によって部分的に再エステル化され、カイロミクロンに組み込まれます。これらのリポタンパク質凝集体はリンパ循環に運ばれ、そこから血液に運ばれ、肝臓に運ばれ、そこで処理されてさまざまな組織に分配されます。
腸粘膜に吸収されたコレステロールの一部はカイロミクロンに取り込まれず（かなり遅いプロセス）、腸内腔の腸細胞によって排泄され、糞便とともに除去されます。この割合は、植物ステロールの場合に明らかに高くなっています。
、植物ステロールまたは植物ステロールによって表されます。しかし、コレステロールと同様の濃度で食事中に存在するこれらの物質は、2％程度のはるかに低い割合で吸収されます（過剰な吸収はベータシトステロール血症として知られる病気の基礎です）。腸粘膜のレベルでは、コレステロールは腸細胞による取り込みについてフィトステロールと競合します。その結果、食事中のフィトステロールの割合が高いほど、コレステロールの腸内吸収は低くなります。植物ステロールベースのサプリメントの摂取で具体化されたこの戦略は、高コレステロール血症の存在下で血中コレステロールレベルを低下させるために使用され、一方ではすべての制限が素因のある被験者における植物ステロールの過剰吸収のリスクに関連しています。もう1つは、食事中のコレステロールが血漿レベルに与える影響が少ないことです。
食物繊維
食物繊維、特に可溶性繊維は、さまざまな栄養素を組み込んだゲルを形成し、胆汁酸塩とコレステロールの吸収を減らしたり遅くしたりすることで、コレステロールの腸管吸収を減らすのにも役立ちます。
薬
エゼチミブと呼ばれる薬はコレステロールの吸収を妨げることによって作用しますが、有効成分のコレスチラミンは胆汁酸の吸収を防ぐことによってコレステロールの吸収能力をわずかに阻害します。
ダイエット
糖分と飽和脂肪の食事制限は非常に重要であり、コレステロールよりも大きくないにしても、この脂質の血中濃度に同等の影響を及ぼします。実際、飽和脂肪酸と糖は、肝細胞でのコレステロールの合成に必要なアセチルCoA（炭水化物と脂質の酸化における一般的な中間体）の利用可能性を高めます。
したがって、高コレステロール血症の存在下では、飽和脂肪酸の摂取量を導入エネルギーの7％未満に制限し、トランス脂肪酸の摂取量を可能な限り減らし、コレステロールの摂取量を300以下に制限することをお勧めします。 1日あたりのmg。
この結果は、赤身の肉と植物性タンパク質源を好み、脱脂乳を好み、その高脂肪誘導体の消費を制限するだけでなく、多くのマーガリンとパッケージ製品（甘くておいしいスナック、ベーカリー）に存在する部分的に水素化された脂質の摂取を最小限に抑えることによって得られます同時に、砂糖を加えた飲料や食品からの収入を最小限に抑えることが重要です。
