病因は、病気の発症とそれに関連する一連の出来事を調査し、影響を受けた臓器に属する細胞や組織の形態機能的変化を段階的に決定します。これらの変化は、化学的、物理的、または生物学的因子（ウイルス、細菌など）によって引き起こされる可能性があります。
病因は原因を定義しますが、病因は結果を研究します。
したがって、医学のテキストを読むと、微生物の病因、炎症性の病因、ウイルスの病因、悪性の病因（病気、通常は腫瘍の傾向が、潜在的に致命的になるまで徐々に悪化する）などの用語に出くわす可能性があります。多くの疾患は、さまざまな原因因子（多因子病因）を認識しており、さらに多くの疾患は、さまざまな進化メカニズム（複数の病因）を特徴とするものです。
