男性では、テストステロンの合成は、精巣のレベルで、特にライディッヒの間質細胞で大部分(約95%)発生します。これらの細胞は、ゆがんだ半陰茎を取り巻く間質に孤立して、または小さなグループで配置されます。精巣形成に関与する尿細管一緒に、ライディッヒ細胞は、テストステロンを含むステロイドアンドロゲンホルモンの産生部位である、いわゆる間質腺を表しています。
多面体でしばしば不規則な形状のライディッヒの間質細胞は、LDLによって運ばれるコレステロールから始まる精巣ステロイドを合成するか、酢酸から始まる細胞で合成されます(ベータ酸化を介して)。ステロイド生成プロセス中に、ミトコンドリアレベルで行われます。コレステロールはプレグネノロンに変換され、続いてDHEA、アンドロステンジオン、テストステロンに変換されます。
- ライディッヒ細胞によって産生される主な精巣ステロイドはテストステロンであり、アンドロステンジオン、DHEA、DHT、およびエストラジオール(E2)があります。
テストステロンの95%は精巣で生成されますが、DHTとエストラジオールは80%が精巣と副腎の前駆体の末梢変換に由来し、20%が精巣で生成されます。
精巣ステロイドの合成(ステロイド産生)は、ライディッヒ細胞によって発現される受容体のLHによる刺激に続いて起こります(このため、男性のLHは ホルモンを刺激する間質細胞、ICSH)。
視床下部GnRHに応答して下垂体がLHを分泌すること(ゴナドトロピン放出ホルモン)拍動型の場合、精巣でのテストステロン産生も不連続です。ただし、LH刺激に対する精巣の反応は遅い(24〜72時間)ことに注意する必要があります。
精巣でのテストステロンの産生は、視床下部と下垂体に厳密に依存しています。したがって、視床下部-下垂体-精巣軸について話します。
- 視床下部から分泌されたGnRHは、下垂体前葉の性腺刺激ホルモン細胞に到達し、そこで特定の膜受容体に結合して、LHとFSHのごく一部の分泌を刺激します。
- 精巣のレベルで、LHはライディッヒ細胞によるテストステロンの合成を決定し、テストステロンの生成までコレステロールのプレグネノロンへの変換を促進します→テストステロンはGnRHと下垂体LHの合成と視床下部放出を直接阻害します(フィードバック制御)。
- FSHはセルトリ細胞の表面にある特定の膜受容体に結合し、さまざまなタンパク質やホルモンの放出を刺激します→これらの物質(インヒビン)は一方でFSHの視床下部放出を抑制し、他方で精子の成熟をサポートします。 FSHはまた、精細管に含まれる生殖細胞に作用し、精子の成熟を刺激します。これには、適切な濃度のテストステロンも必要です。
- 精巣レベルで生成され、アンドロゲン(アロマターゼ)の末梢変換に由来する少量のエストラジオールは、視床下部および下垂体レベルで作用し、LHの自発的脈動の振幅を減少させます。
- プロラクチンは、ライディッヒ細胞によるアンドロゲンの産生を刺激し、標的組織の感受性を高めることによってそれらの作用を増強しますが、高プロラクチン血症の場合、反対の効果が発生します。
上記から、ライディッヒ細胞の内分泌活性は、精子形成、すなわち雄の精子または配偶子の合成に使用される生殖細胞と並んで精細管の壁に位置する支持細胞またはセルトリ細胞によって支持されていることが明らかです。 。
セルトリ細胞は、精細管の構造を維持し、精子形成の調整のために生殖細胞との代謝交換を保証するなど、多くの機能を実行します。これはすべて、セルトリ細胞が生成する内分泌活動のおかげです。
- ABP:テストステロンとDHTに結合し、尿細管および精巣上体レベルでそれらの濃度を増加させるタンパク質。したがって、それは精子形成に有利に働きます。
- インヒビン:下垂体レベルで作用し、FSHの分泌を選択的に阻害します
- エストロゲン:ライディッヒの近くの間質細胞によって生成されたテストステロンのアロマターゼ代謝に由来する