卵胞期（または増殖期）は、月経周期の最初の日から始まり、排卵で終わる、卵巣周期の最初の段階です。この段階の期間は平均14日ですが、それとは大きく異なる場合もあります。女性一人当たり、そして周期から周期へ;逆に、月経周期の次の段階である黄体期は、常に14日に相当する期間の点でより安定しています。
卵巣の内部には、発達のさまざまな段階にある多数の卵胞があり、これらのほとんどは原始（未成熟）と定義される段階にありますが、それらのいくつかは排卵前の卵胞に発達し始め、それぞれが他とは独立して進行します。
卵胞の基本的な機能は、卵母細胞、それらの中に囲まれた卵細胞のサポートを構成することです。
男性の精子形成（無期限に続く可能性があります）とは異なり、卵胞形成は閉経に達すると終了します。卵巣の卵胞は、以前に卵胞期を誘発したホルモン信号に敏感ではなくなります。
卵胞期には2つの臨界点があり、卵胞自体の構造と周囲の環境の組成の両方に非常に特異的な変化がない限り、卵胞の発達を進めることはできません。これらの臨界点は、卵胞期を3つのサブに分けます。生理学的観点とは異なる段階：前胞状期、前胞期および前排卵期。
前胞状相
前幽門洞期の期間はさまざまですが、一般的に3〜5日続くと考えられています。
- 卵胞が発達すると、卵胞細胞が増殖して卵母細胞の周りに複数の層を形成し、顆粒膜細胞に分化します。したがって、原始卵胞は一次卵胞になります。
- 幽門洞前の段階で、顆粒膜細胞は大量の糖タンパク質を分泌し始め、卵母細胞と顆粒膜の周りに透明帯と呼ばれる厚い膜を形成します。卵母細胞との代謝物の交換は、卵母細胞と周囲の顆粒膜細胞の間の細胞膜細胞。
- いくつかの特定の結合組織細胞（卵巣間質）は分化して卵胞膜の外層を形成します。このマトリックスでは、2つの層がすぐに区別されます：内部ケース（血管でいっぱい、腺）と外部ケース。
- 卵胞の最後の修飾は、前胞状相の終わりに向かって起こり、ゴナドトロピン受容体の両方のタイプの卵胞細胞の膜上の外観から成ります：
-卵胞膜細胞の黄体形成ホルモン（LH）受容体
-顆粒膜細胞の卵胞刺激ホルモン（FSH）受容体。
次の胞状相への移行は性腺刺激ホルモンの存在下でのみ起こり得るため、これらの受容体の存在は卵形成の継続に不可欠です。一部の卵胞はこの段階を通過せず、閉鎖（卵母細胞の結果としての死を伴う変性）を受けます。 。
幽門洞相
血流中に黄体形成ホルモン（LH）と卵胞刺激ホルモン（FSH）の適切な濃度があり、卵胞がこれらのホルモンの十分な数の受容体を獲得している場合、前胞状卵胞はこの段階に入ります。
発達を続ける卵胞は、洞と呼ばれる液体で満たされた空洞を形成し、それは絶えず拡大しています（初期の洞段階）。この時点で、卵胞は二次卵胞と呼ばれます。典型的な卵巣周期では、約15〜20個の卵胞がこの発達段階に入ります。約7日後、これらの卵胞の1つ（優勢な卵胞）がその発達を完了するために選択され、残りの二次卵胞は閉鎖状態になります。
洞の形成に関連する構造の変化は、実際の内分泌腺となる卵胞の機能的変化に対応し、アンドロゲン（アンドロステンジオンとテストステロン）、エストロゲン（特にエストラジオール）の量を増やします。次の段階、プロゲストゲン。
説明したように、卵胞の成長と発達は、FSHと卵胞自体によって分泌されるエストロゲンの両方によって促進されます。FSHの血漿レベルは卵胞期に徐々に減少します。これはエストロゲン分泌の減少を引き起こす傾向があります。優勢な卵胞は適切なレベルを生成する能力に依存しますFSHレベルの低下に直面したエストロゲンの。
優勢な卵胞は、胞状後期に発達を続けます：卵母細胞を取り巻く顆粒膜のいくつかの細胞は、卵母細胞と放射状コロナ（卵母細胞を取り巻く顆粒膜細胞の層からなる）を攻撃する細胞の小さなコードである卵丘卵丘を形成します現在はグラーフ卵胞と呼ばれている卵胞壁。
幽門洞相の期間は通常8〜12日です。
排卵前の段階
排卵前の段階に入るには、成熟した胞状卵胞は、閉鎖を起こさないように、周囲の環境でFSHとLHの適切な濃度を見つける必要があります。ゴナドトロピンの血中濃度は、通常の値よりもはるかに高くなります。 -FSHの濃度の排卵ピークとLHの実際のサージ（LHサージとして定義）。
このフェーズは、排卵イベントに少しだけ先行するため、排卵前と定義されます（約37時間続きます）。この段階は、胚胞の成熟または破裂の段階として定義されます。これは、基本的に、放射状の冠とともに、胞状液に自由に浮かぶ壁からの二次卵母細胞の剥離による減数分裂の再開を目撃するためです。卵巣周期の卵胞期のこの第3段階では、排卵前の卵胞がその体積を大幅に増加させます。
卵胞期のホルモン調節
卵巣周期の卵胞期の間、卵胞の成長と分化は、循環ホルモンのレベルと卵胞細胞におけるそれらの受容体の産生との間の微妙で正確なバランスにさらされるプロセスです。循環ホルモンのレベルとそれらの受容体の出現が一致する場合、濾胞の発達が続く可能性があります。逆に、この状態に達しない場合、卵胞は変性し、卵巣の閉鎖体が形成されます。
ホルモン調節は、卵巣周期の基本的な制御メカニズムです。
卵胞形成を調節するための複雑な正および負のフィードバックプロセスに関与する5つのホルモンがあります。
- 視床下部から分泌されるゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）
- 卵胞刺激ホルモン（FSH）
- 黄体形成ホルモン（LH）
- エストロゲン
- プロゲステロン
下垂体によって生成されるホルモン（FSHおよびLH）と卵巣によって生成されるホルモン（エストロゲンおよびプロゲステロン）には、拮抗作用（負のフィードバック制御）があります。
同時に、一次卵胞の継続的な生成を排卵の周期的な現象に変換するには、少なくとも2つの正のフィードバックメカニズムが介入する必要があります。
- 幽門洞相：エストロゲンの指数関数的産生;
- 排卵前段階：FSHおよびLHの指数関数的産生。
