プレバイオティクスの研究は、腸内細菌叢に特定の栄養素を提供し、それらの成長を刺激することを目的として90年代に始まりました。生きている乳酸菌の有益な特性を学び、胃の消化を生き残るために客観的な困難に直面した後、学者は試みました有益な微生物叢の成長を刺激するために最適な栄養素を生物に供給します。これらの研究は、現在の分類によれば、非常に特定の特性を持たなければならない物質であるプレバイオティクスを生み出しました。これは、次の点に要約できます。
-消化管の最初の管（口、胃、小腸）で起こる消化過程をほとんど無傷で克服する必要があります。
-1つまたはいくつかの細菌種の成長および/または代謝を選択的に刺激するために、それらは腸内細菌叢の発酵性栄養素基質を表さなければなりません。
-共生菌（ビフィズス菌、乳酸桿菌）を優先して微生物叢を積極的に改変する必要があります。
-それらは人間の健康のために正の管腔または全身効果を誘発しなければなりません。
これらの厳格な制約は、消化管の最初の部分では吸収または加水分解されないものの、多くの細菌種によって非特異的に発酵される多くの物質をプレバイオティクスのカテゴリーから除外します。最もよく知られ、研究されているプレバイオティクスはオリゴ糖であり、特にイヌリンとフラクトオリゴ糖（FOS）です。ガラクトオリゴ糖（TOS）、グルコオリゴ糖（GOS）など、プレバイオティクスのカテゴリに含まれる他の物質も含まれます。および大豆オリゴ糖（SOS）。
腸内容物の酸性化を伴う腸内細菌叢によるプレバイオティクスの発酵は、乳酸と短鎖カルボン酸を起源とし、それらの酸性度により、シンビオント（ビフィズス菌、ラクトバチルスアシドフィルス）の増殖に有利な環境条件を作り出し、病原性微生物の発生に敵対します。その結果、「敵」の植物相とその毒性代謝物が減少し、過剰な濃度で存在すると、粘膜の炎症を促進し、その透過性を変化させ、生物全体の健康に悪影響を及ぼします。これらには、アンモニア（脳に毒性）、生体アミン（毒性が高い）、ニトロソアミン（肝発がん性）、および二次胆汁酸（結腸がんの強力な促進剤）が含まれます。
プレバイオティクスの発酵によって生成される短鎖脂肪酸も、炎症性腸疾患に対する保護機能に起因します。酪酸は結腸癌の発症を予防する効果があるようです;さらに、FOSはマメ科植物（乳癌や前立腺癌などのさまざまな種類の癌に対して保護効果がある物質）に存在するイソフラボンの生物学的利用能を改善します。
- 粘膜の栄養と細胞増殖
短鎖脂肪酸（特に酪酸）は、病原体の増殖を抑え、腐敗防止特性を持っていることに加えて、結腸粘膜の細胞に優れた栄養を与え、栄養と有効性を改善するのに役立ちます。これはすべて、有毒な栄養素を犠牲にして栄養素のより良い吸収につながります。
- ミネラルの生物学的利用能の増加
プレバイオティクスは、水とイオン化された形のいくつかのミネラル、特にカルシウムとマグネシウムの吸収を間接的に促進します。
- 低コレステロール血症作用
いくつかの研究では、プレバイオティクスはコレステロールの血漿中濃度を低下させるのに有用であることが示されています。おそらく、コレステロールに関してはよくあることですが、これらの物質の有効性は、被験者の食事の種類によって異なります。飽和脂肪とコレステロールが豊富であるほど、プレバイオティクスの効果は大きくなります。
自然界では、オリゴ糖は、チコリ、アーティチョーク、タマネギ、ニラ、ニンニク、アスパラガス、小麦、バナナ、オート麦、大豆などの多くの食用植物に存在します。産業レベルでは、イヌリンはとりわけチコリの根から得られます（産業廃棄物は貴重な製品に変換されます）。FOSなどの他のプレバイオティクスは、酵素加水分解によってこの繊維から生成できます。フラクトオリゴ糖も最初に得られます。トランスフルクトシル化として知られているプロセスに従って、スクロースから。
およびイヌリン）は、一般的に1日あたり2〜10グラムの範囲です。高用量で服用した場合にのみ、鼓腸、膨満感、下痢などの軽度の胃腸障害を引き起こす可能性があります。これらの障害を回避するために、数週間にわたってレジメンの用量に達するまで、摂取量を徐々に増やすことをお勧めします。
プレバイオティクス栄養補助食品は、果物や野菜の少ない食事をとる人、抗生物質療法から回復する必要がある人、または胃腸障害に苦しむ人に特に適しています（この場合、場合によってはプレバイオティクスとして最初に医師に相談することをお勧めします期待とは逆の効果をもたらす可能性があります）。
