モノアミン酸化酵素（MAO）の阻害剤
主なカテコールアミンは、アドレナリン、ドーパミン、ノルアドレナリン、セロトニンです。これらは、CNS（中枢神経系）とSNP（末梢神経系）の両方のレベルで作用する神経伝達物質です。これらのカテコールアミンはニューロンによって合成され、神経インパルスが伝達されるたびにシナプス空間に放出されます。神経伝達物質がシナプス空間に入ると、次のニューロンを刺激して神経インパルスを伝達します。
通常、神経終末には小胞が含まれており、小胞が神経伝達物質を包み込みます。後者は、小胞膜がニューロンの膜（シナプス前膜）と融合すると放出されます。この時点で、小胞に埋め込まれた神経伝達物質がシナプス空間に放出されます。
シナプス空間に存在する神経伝達物質は、主に膜（シナプス後膜）にある次のニューロンに存在する特定の部位を認識します。神経伝達物質がこれらの部位に結合すると、シナプス後ニューロンを刺激し、その結果、神経インパルスが伝達されます。
作用が終わると、神経伝達物質はシナプス前終結によって再吸収され、MAO（モノアミンオキシダーゼ）と呼ばれる特定の酵素によって代謝（酸化）されます。抗うつ薬など、これらの代謝に関与する酵素を阻害することによって作用する特定の薬があります。カテコラミン。
モノアミン酸化酵素阻害剤（MAO阻害剤）は、ニューロン内のカテコールアミンの不活性化を防ぎ、シナプス空間（うつ病患者の基本的なポイント）でより多くの神経伝達物質が放出されるようにします。
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