肝細胞は肝臓の特徴的な細胞であり、肝臓の体積の80％、臓器の全細胞の60％を構成します。肝細胞は、肝臓の主要な塊を構成することに加えて、組織学的特徴から明らかなように、臓器の最も活発で機能的な部分でもあります。
電子顕微鏡で肝細胞を調べることにより、実際には次の特徴に気付くことができます。
- 多面体形状、表面5〜12、直径20〜30 µm。
- 球形、ユークロマチン、そしてしばしば四倍体、倍数体、または複数の核（2つ以上の核、細胞あたり最大4つ）;
- 粗いものと滑らかなものの両方の豊富な小胞体の存在;
- ミトコンドリア、リソソーム、ゴルジ装置が豊富。
- グリコーゲン顆粒と脂質液胞はしばしば非常に明白であり、栄養状態と消化段階に応じてさまざまな数とサイズで存在します。
- 多数の大きなペルオキシソーム;
- 結晶形のウレアーゼなどの酵素を含む液胞の豊富さ;
- フェリチンとヘモジデリンの結晶を含む液胞の存在。
肝細胞の面は互いに密接に接触しており、一方の側（一方の側）で毛細血管の境界を定め、もう一方の側で正弦波の壁の方を向いています。
- 肝類洞（血管）に面している原形質膜には、血液と肝細胞の間の代謝交換の可能性を増幅する、不規則な形の微絨毛が多数あります。飲作用の小さな小胞もあります。
- 隣接する肝細胞の原形質膜では、シャワーに隣接する曲線を結合することにより、胆汁が流れる微細なチャネル（毛細胆管）が形成されます。実際、これらの小管の内腔の近くで、肝細胞の小胞が集められて、胆汁のさまざまな成分がそれらに注がれます。これらの小胞が一緒になって、胆道樹を生じます。
- 他のサイトでは、さまざまな肝細胞が多数のジャンクション複合体（ギャップジャンクションとデスモソーム）によって接続されています。肝細胞はこれらの密着結合によって結合され、胆汁が細胞間空間に浸潤するのを防ぎ、小管系に十分に閉じ込められたままになります（胆汁は肝細胞に対して毒性があります）。
当然のことながら、肝細胞を特徴付ける細胞小器官の豊富さは、臓器によって実行される非常に多様な生合成および分解活動の指標です。肝生理学の観点から、肝細胞は以下において中心的な役割を果たします。
- ブドウ糖、脂質およびタンパク質の代謝
- ビリルビン代謝と胆汁産生
- 内因性（ビリルビン、ホルモン）および外因性（薬物）化合物の解毒代謝
とで：
- 血漿タンパク質合成（輸送）
- すべての凝固因子（VIII-vWFを除く）の合成vit K依存性（2番目、7番目、9番目、10番目）
- グリコーゲン沈着、vit。 B12、vit。 A、D、E、K
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