「前編
薄い肺胞壁には筋肉組織がありません。その結果、肺は収縮できませんが、胸郭の容積の変化を受動的に追跡する必要があります。一方の細胞と他方の細胞の間に挟まれた結合組織に多数の弾性繊維が存在することで、ある程度の弾性と動きに対する抵抗が保証されます。
肺胞は呼吸ガスの交換に関与しますが、気管支と上気道（鼻、咽頭、喉頭、気管）は、単純な輸送をはるかに超えたさまざまな機能を果たします。これらの活動は、生物全体を異物から保護し、肺胞を冷たすぎる空気や乾燥した空気の流れから保護することを目的としています。呼吸が口ではなく鼻から行われる場合、ろ過および調整活動はより効果的です。
巨視的なレベルでは、肺は胸膜と呼ばれる特別な裏地で覆われているように見えます。これは2枚のシートからなる漿膜です。頭頂部は胸腔と横隔膜の上面を内部で覆い、最も内側（内臓）は肺の外壁に付着します。
2枚のガラス板の間に挟まれた水の薄膜のような胸膜液の存在により、2枚の胸膜シートがスライドし、それらが結合して「接着」された状態に保たれます。この結合のおかげで、呼気中でも肺はわずかに伸びたままで、それ自体で崩壊することはありません。最後に、そして最も重要なことに、胸膜が胸郭と横隔膜に接着することで、呼吸運動が肺に伝達されます。
胸膜が炎症を起こした（胸膜炎）と、2枚のシートの接触面は特徴的な滑らかさを失い、呼吸作用により痛みを伴うが騒々しい摩擦が生じます（胸郭に耳を当てることで聞こえます）。
何らかの理由（外傷性、自発性、または治療的）の空気が胸膜腔に入ると、肺と胸壁内壁との間の接着が失われます。弾性組織の存在により、肺が収縮し、その体積が大幅に減少し、呼吸困難を引き起こします。この状態は気胸と呼ばれます。
肺の容積は、年齢、性別、体の大きさによって、個人によって異なります。成人では、3.5〜7リットルの値に達します。ただし、通常の呼吸では、500 mlの空気のみが交換され、吸入および呼気の段階を最大化する2.5〜5.5リットル（肺活量）に達する可能性があります。
「最大呼気」の終わりに、肺と気道の内部に一定量の空気が残ります。これは、1000〜1200 ml（いわゆる残留量）と推定できます。これらの換気パラメータの監視は非常に重要です。 「臨床およびスポーツ分野で（肺活量測定を参照）。
吸入および呼気の量の増加に加えて、身体運動中に呼吸作用の加速があり、これは標準的な毎分12〜20から60以上まで通過します。換気頻度を増加させる能力は、座りがちな人よりも訓練された人の方が大きく、さらに肥満の場合はさらに大きくなりますが、肺活量はとりわけ遺伝的および体質的要因の影響を受けます。
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